アニフェアアーティクル vol.19

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7月31日から東京シェルター／お台場シェルターで始まった「夏休み子どもボランティア」。
普段は里親さま向けのイベントが中心ですが、
今回はアニフェアをまだあまり知らない方・保護犬をお迎えされたことのない方にも扉を開きました。
初めて足を踏みいれるシェルターに、戸惑いや緊張の表情を見せていたお子さんも...。
けれど、目の前の小さな命とふれあううちに、その表情がゆっくりと変わっていきました！

こどもボランティアって?

①保護犬のお世話

②ボランティア活動

③動物福祉の勉強

こどもボランティアとは、小学生～高校生の子どもたちを対象に、この3点を通じシェルターでの活動を私たちアニフェアと一緒に行うことで、未来を担う子どもたちへの正しい実態の理解促進や今後の社会に向けての改善点を考える機会を提供する場をできるよう、はじまったボランティアです。

まずは「保護犬」についての勉強会からスタート！
ご参加いただいた皆さまには資料をお配りし、アニフェアの取り組みや保護犬たちを取り巻く現実…
そして実際に起きた事件や今も続く課題について、じっくりとお話させていただきました。なかでも、多頭飼育崩壊や実際にあった事件をお伝えした際には、想像を超える現実に驚きや戸惑いの表情を浮かべる方が多く、私たちの胸にも強く残る時間となりました。

勉強会のあとは、いよいよわんこたちとの対面です。
担当のわんこを一人ひとり決めて、一緒に遊んだり、オムツを替えたりと、実際のお世話を体験してもらいました！
元気いっぱいに飛びついてくるわんこにちょっと圧倒されるお子さまもいれば無邪気にボールを投げて遊んでくれるお子さまも…おやつタイムには「ボクにも！」「ワタシにも！」と次々におねだりするわんこたちに、「誰からあげようかな…」と、優しい気持ちで順番を考える姿がとても印象的でした！

お世話体験のあとは、担当わんこについての紹介カードづくり。どんなお世話をしたのか、その子の性格はどうだったのか― そして、未来の家族へ向けたメッセージを、子どもたちはまっすぐに綴ってくれました。勉強会で聞いた「置き去りにされたわんこ」の話を心に留め、「すてないでください。おきざりにしないでください」そんな、強くてやさしいメッセージを書いてくれた子も。スタッフからの思いがしっかり伝わっていたことに胸を打たれました。

どの絵も本当に特徴をよく捉えていて、まるでその子の性格まで描かれているかのよう。観察力と愛情にあふれたイラストばかりで、スタッフ一同感動の連続でした。一緒に過ごした限られた時間の中で、子どもたちがわんこたちのことをどれほど真剣に見つめ、感じ取ってくれていたのか――それが、カードに込められた言葉や絵からひしひしと伝わってきました！